Según los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), las lesiones deportivas en niños y adultos jóvenes provocan aproximadamente 2,6 millones de visitas a urgencias hospitalarias, con un coste anual de unos 500 millones de dólares. Estos hallazgos se basaron en datos de la Encuesta Nacional de Atención Médica Ambulatoria Hospitalaria realizada entre 1997 y 1998. Los resultados, publicados en la edición de marzo de 2001 de Annals of Emergency Medicine, destacan que las visitas a urgencias por lesiones deportivas fueron más frecuentes entre las personas de cinco a 24 años, representando más de dos tercios del total de visitas por lesiones deportivas (3,7 millones en todos los grupos de edad). En el grupo de 5 a 24 años, las lesiones deportivas provocaron 33,9 visitas a urgencias por cada 1.000 personas y constituyeron casi una de cada cuatro visitas a urgencias por lesiones en este grupo de edad. La tasa de visitas en los hombres fue el doble que en las mujeres.

Las lesiones de inserción tendón-hueso, como las del manguito rotador y del ligamento cruzado anterior, son actualmente prevalentes y graves. El principal método para tratar este tipo de lesiones es la cirugía reconstructiva. El éxito del proceso de reconstrucción depende de la capacidad del injerto para integrarse en el hueso. Se ha debatido ampliamente sobre la posibilidad de mejorar la integración tendón-hueso mediante métodos biológicos. Las células madre, como las células madre mesenquimales (MSC) de la médula ósea, las células madre/progenitoras tendinosas, las MSC derivadas de la membrana sinovial, las células madre derivadas del tejido adiposo o las células madre periósticas derivadas del periostio, poseen la capacidad de autorregenerarse y potencialmente diferenciarse en diversos tipos celulares. Estas células madre se han utilizado ampliamente en la reparación y regeneración de tejidos.